Hoogwaardige houten blaasinstrumenten uit de 3D-printer? Ja, als de drieklank klopt. De harmonie van: Vaardigheden, machines en materialen.
Kunath Instrumentenbau doet sinds 1 juni 2019 in opdracht van het Bundesministerium für Bildung und Forschung onderzoek naar nieuwe materialen en processen voor het maken van muziekinstrumenten. Het doel is om klimaatneutrale en milieuvriendelijke materialen te ontwikkelen die de vergelijking met natuurlijke houtsoorten kunnen doorstaan.
Het is (nog) niet zo gemakkelijk als op de foto om een blokfluit te maken in een 3D-printer.
Daar zijn veel redenen voor. Want de drieklank moet kloppen.
Ook in dit geval, zoals altijd in vakmanschap, bestaat het uit drie pijlers:
- Vaardigheden
- Machines
- Materiaal
Vakmanschap betekent weten hoe een instrument gevormd moet worden - welke afmetingen zijn belangrijk? Wie zal het instrument bespelen en waar zal het worden gebruikt?
Als deze fundamentele vragen zijn beantwoord, kan de ervaren instrumentmaker het model kiezen waarop het instrument zal worden gebaseerd. Pas dan kan hij de afzonderlijke werkstappen en hun volgorde plannen die nodig zijn om het instrument te maken.
De machines en gereedschappen helpen bij het maken van de instrumenten uit het ruwe hout. Voor sommige stappen is puur handwerk nodig, maar zelfs een draaibank is onmisbaar. Machines verkorten de productietijd zonder dat dit ten koste gaat van de kwaliteit van het eindproduct. In veel gevallen is dit de enige manier om (grotere) blokfluiten betaalbaar te maken voor de klant. Zonder boormachine, draaibank en snijmes is er weinig mogelijk in de conventionele instrumentenbouw. In grotere werkplaatsen zijn er ook freesmachines en andere mechanische precisiemachines. Hoe moderner een werkplaats is uitgerust, hoe meer hoogwaardige en precieze gereedschappen kunnen worden gefinancierd en gebruikt.
Naast het ontwerp van het model bepaalt het materiaal in zeer grote mate de klank en duurzaamheid van het instrument.
De trots van goede instrumentmakerijen is dan ook een groot magazijn gevuld met een min of meer ruime keuze aan geschikte en goed doorgewinterde houtsoorten.
Dit stelt de instrumentmaker in staat om het juiste materiaal voor het instrument - of de specifieke wensen van de klant - te kiezen.
Wordt het instrument gebruikt als solo-instrument of om op te gaan in een ensemble? Een goed gekozen en verstandig geselecteerd materiaal is de perfecte match voor het instrumentontwerp.
Sinds 2015 experimenteert Kunath Instrumentenbau met de zich snel ontwikkelende mogelijkheden van 3D-printen. Het materiaal RESONA is de eerste eigen ontwikkeling van een materiaal dat wordt gebruikt om de behuizing van grote blokfluiten te maken. Het materiaal heeft een dichtheid die vergelijkbaar is met palissander, maar veel musici vergelijken de klankeigenschappen met de warmte en zachtheid van kersenhout. Dit komt door de speciale manier waarop het materiaal is bewerkt.
Eén materiaal kan echter niet het antwoord bieden op alle vragen bij het maken van instrumenten. Omdat de ontwikkeling van dergelijke materialen zeer tijdrovend en kostbaar is, financiert het Federale Ministerie van Onderwijs en Onderzoek dit werk. Met onderzoeksprogramma's.
Kunath Instrumentenbau heeft zich gekwalificeerd voor de ontwikkeling en het onderzoek van nieuwe materialen dankzij de schat aan ervaring die in de afgelopen jaren is opgedaan.
Het tweejarige onderzoeksprogramma NAWAMU - Development of sustainable, acoustically high-quality materials for additive manufacturing processes for use in musical instrument making to replace protected wood species - is op 1 juni 2019 van start gegaan.
Het doel is om printmaterialen te ontwikkelen die duurzaam, klimaatneutraal, onschadelijk voor de gezondheid en qua geluid minstens gelijk aan, zo niet superieur aan normale materialen (houtsoorten) zijn.
De projectleider, Sibo Kunath, legt uit dat een ander doel van de werkgroep is om ervoor te zorgen dat de nieuwe materialen ook superieur zijn aan de tot nu toe gebruikte materialen op het gebied van dimensionale stabiliteit (zwelling door het inademen van vocht) en ongevoeligheid voor sterke temperatuurschommelingen.
Natuurlijk zullen blokfluiten van gekweekt hout voor veel spelers de eerste keuze blijven. Maar vooral voor grote instrumenten of bedreigde houtsoorten laten de eerste resultaten zien dat de nieuwe materialen een snel groeiende kring van vrienden krijgen.
